Un Gigante en Peso Minimosca

Por James Blears

Extraído de WBC News de 9 de março de 2026

Knockout CP Freshmart, el aguerrido, astuto y recursivo campeón minimosca del WBC proveniente de Tailandia, viaja al Yokohama Budokan en Japón para defender con determinación su corona por primera vez ante el ambicioso y hambriento Shokichi Iwata, este domingo 15 de marzo.

No representa problema alguno para Freshmart (29-1, 11 KOs) enfundarse en su atuendo de guerrero del camino y emprender esa larga y sinuosa ruta hacia el extranjero. Como muchos peleadores tailandeses habituados a las travesías, viaja para robustecer su bolsa; esta vez, en yenes. Como dicen por ahí, tanto el empeño como la levadura son los que hacen el pan. Su nombre civil es Thammanoon Niyomtrong; el apelativo «Freshmart» surge gracias a la cadena de supermercados que lo patrocina, y hoy está decidido a demostrar que, aunque es un veterano curtido, sigue estando «fresco» y, definitivamente, NO ha superado su fecha de caducidad. Hemos llegado al mostrador de pago.

La Leyenda contra el Artillero

Su retador de Tokio, Shokichi Iwata, tiene treinta años —cinco menos que el campeón— y es un exmonarca mundial con un desgaste físico considerablemente menor. Estadísticamente, Iwata es un pegador seco y contundente, lo que lo convierte en una amenaza latente y peligrosa. Su tasa de nocauts es de un impresionante 80 por ciento, mientras que el registro de cloroformo de Knockout es un más modesto 37.93 por ciento. Esto no hace titubear al campeón, quien sostuvo uno de los reinados más largos en la historia del boxeo moderno antes de ser despojado de su trono anterior.

CP ostentó la corona de peso mínimo de la WBA desde 2016 hasta 2024, antes de que el poderoso zurdo Oscar Collazo —actual némesis de las divisiones inferiores— lo detuviera en el séptimo asalto. Esa sigue siendo su única derrota hasta la fecha. Tras once defensas exitosas, incluida la victoria final sobre su legendario compatriota Wanheng Menayothin, CP se recuperó del revés ante Collazo. Tres victorias después, conquistó el título vacante minimosca del WBC al superar al técnico pero espigado argentino Junior Leandro Zárate.

Aquel evento de gala tuvo lugar durante la 63.ª Convención Anual del WBC en el Hotel Imperial Queen's Park en Bangkok. Con apenas 1.55 metros de estatura, CP es pequeño, compacto y físicamente poderoso. Contra Zárate, demostró que aunque los boxeadores más rápidos logren conectar, sus impactos suelen resbalar sobre este veterano curtido en mil batallas, quien también fue campeón de Muay Thai antes de volcarse al boxeo. Debido a su baja estatura, CP debe encimarse y pelear en la corta distancia. Todos sus oponentes son más altos, por lo que ha evolucionado un estilo de cabeceo y fintas que resulta engañoso. El roble más alto del bosque fue una vez una pequeña bellota que supo mantenerse firme.

Experiencia contra Ambición

Shokichi Iwata (14-2, 12 KOs) aventaja a CP por casi ocho centímetros tanto en estatura como en alcance. Para ganar, debe explotar estas virtudes físicas al máximo. Tras haber ostentado previamente el cinturón de la WBO, no se dejará intimidar por la magnitud del escenario. Mientras que CP ha recorrido 254 asaltos profesionales, Iwata ha disputado 112. Menos experiencia, tal vez, pero más juventud y frescura: los clásicos contrastes de este deporte. Incluso como amateur, Iwata derrotó a figuras como Takuma Inoue y Kosei Tanaka, mostrando una promesa que lo llevó a ser nombrado «Novato del Año» en todo Japón.

Iwata tropezó por primera vez al buscar la gloria mundial ante Jonathan González. Se recuperó con cuatro nocauts antes de ganar el título vacante de la WBO ante Jairo Noriega. Sorprendentemente, perdió el cinturón en su primera defensa ante el puertorriqueño René Santiago. Su última salida fue un nocaut en el séptimo asalto sobre Edwin Cano en octubre pasado.

La Sentencia Final

Mientras esperamos a que suene la primera campana en Yokohama, el contraste es claro. A pesar de lo que sugiere su nombre, Knockout CP Freshmart es un general del ring, sabio y táctico, más que un noqueador explosivo. Por el contrario, Shokichi Iwata posee una pegada auténtica y cruda. La misión de Iwata será usar ese poder para desgastar y doblegar al campeón. CP, por su parte, deberá recurrir a su vasto reservorio de experiencia para frustrar, superar y confundir al hombre más joven.

Dicen que lo bueno viene en frasco pequeño. A medida que esta pelea se desenvuelva, seremos testigos de una acción de calidad suprema. La pregunta sigue en el aire: ¿quién inclinará la balanza a su favor? ¿El otoño dorado de la experiencia o la primavera verde de la potencia?