MIKE TYSON E POPÓ: DOIS CAMPEÕES, UM NOVO PROJETO NO BRASIL — MAS QUEM GANHA COM ISSO?

Por Frank de Moraes | 5 de novembro de 2026

A anunciada reunião de Mike Tyson e Acelino "Popó" Freitas em São Paulo poderia ser recebida como uma grande notícia para o boxe brasileiro. Dois ex-campeões mundiais, donos de trajetórias extraordinárias, emprestando seus nomes a um novo projeto no país. Entretanto, antes de comemorar, convém fazer uma pergunta incômoda: estamos diante de uma iniciativa destinada a fortalecer o esporte ou de mais uma operação comercial sustentada pelo prestígio de antigos campeões?

Tyson desembarcará no Brasil para participar do Kings Championship, marcado para 21 de novembro, no Ginásio Mauro Pinheiro, no Ibirapuera. O americano receberá uma homenagem pelos 40 anos de sua conquista do título mundial dos pesados, em 1986, quando derrotou Trevor Berbick aos 20 anos. Ao lado de Popó e do treinador Rafael Cordeiro, anunciará uma iniciativa conjunta cujos detalhes ainda não foram suficientemente esclarecidos.

A homenagem é legítima. Tyson foi um fenômeno esportivo, um dos mais impressionantes campeões que a categoria dos pesados conheceu. Popó, por sua vez, conquistou quatro títulos mundiais em duas categorias e ocupa um lugar indiscutível na história do boxe brasileiro. Não se discute a importância de nenhum dos dois.

O que se deve discutir é a utilização comercial desta importância.

A agenda anunciada para Tyson oferece motivos para um exame cuidadoso. Além da homenagem esportiva, o ex-campeão participará de compromissos relacionados à divulgação de sua marca de produtos derivados da cannabis, atividade empresarial na qual mantém interesses financeiros. Também está prevista uma visita ao centro de treinamento da Confederação Brasileira de Boxe, onde encontrará crianças atendidas por um projeto social.

Nada disso constitui irregularidade. Um antigo campeão tem todo o direito de explorar comercialmente sua imagem, participar de eventos e desenvolver negócios. O problema surge quando uma iniciativa empresarial é apresentada, explícita ou implicitamente, como contribuição ao desenvolvimento esportivo sem que seus benefícios concretos sejam demonstrados.

E, até agora, não foram divulgados elementos suficientes para avaliar o alcance do projeto anunciado por Tyson e Popó.

Haverá investimentos na formação de jovens pugilistas? Serão financiadas academias que trabalham com crianças e adolescentes em comunidades de baixa renda? Existirá algum programa de bolsas, assistência médica, alimentação, equipamentos ou remuneração de treinadores? Os organizadores pretendem promover competições regulares ou apenas eventos de grande repercussão publicitária?

São perguntas fundamentais.

O Brasil não sofre pela ausência de celebridades no boxe. Sofre, sobretudo, com as dificuldades de transformar talento em carreira profissional sustentável. Em numerosas academias, os treinadores trabalham com recursos limitados, atletas precisam conciliar preparação esportiva com empregos e jovens promessas encontram obstáculos financeiros muito antes de chegar às competições internacionais.

É nesse universo, distante dos grandes holofotes, que deveria ser medida a contribuição de qualquer projeto que pretenda beneficiar o esporte nacional.

O próprio Kings Championship oferece um contraste interessante. A programação anunciada reúne oito combates de MMA e apenas dois de boxe. Os representantes da nobre arte serão Viviane Pereira, diante da argentina Lorena Soledad Balbuena, e Isaías "Samurai" Filho, contra Matías Agustín Verón. Não há problema em reunir modalidades diferentes, mas a proporção demonstra que o evento não foi concebido exclusivamente para promover o boxe.

Também merece atenção a participação do poder público. A Prefeitura de São Paulo homenageará Tyson com uma placa comemorativa. Trata-se de uma distinção simbólica que pode ser perfeitamente justificável, considerando a dimensão histórica do homenageado. Entretanto, seria importante esclarecer se existe algum apoio público adicional ao evento e, em caso afirmativo, quais são seus custos e contrapartidas.

A transparência não deveria ser interpretada como hostilidade aos organizadores. Ao contrário, projetos sérios se fortalecem quando apresentam objetivos, recursos e resultados verificáveis.

Popó merece uma análise particular. Depois de encerrar sua carreira competitiva no mais alto nível, o baiano encontrou nas apresentações e nos espetáculos de entretenimento uma forma de conservar sua popularidade e obter remuneração. Não existe razão para condená-lo por isso. O boxe profissional sempre foi também um negócio, e os grandes campeões têm direito de colher os frutos de sua história.

Entretanto, a popularidade das apresentações envolvendo celebridades não deve ser confundida com o fortalecimento do boxe competitivo.

Um espetáculo pode vender ingressos, atrair patrocinadores e alcançar milhões de espectadores sem produzir um único novo campeão, sem melhorar as condições de treinamento de um atleta e sem criar oportunidades duradouras para os profissionais que dependem da modalidade.

Essa distinção é essencial.

Mike Tyson tampouco tem obrigação pessoal de resolver os problemas estruturais do boxe brasileiro. Sua visita pode ser simplesmente um compromisso comercial acompanhado de homenagens e atividades sociais. O que não seria razoável é transformar sua presença em prova de um suposto renascimento da modalidade antes de conhecer os resultados efetivos da iniciativa.

A visita anunciada ao centro de treinamento da CBBoxe merece reconhecimento. O contato de uma personalidade como Tyson com jovens atletas pode produzir entusiasmo e inspiração. Mas uma visita, por mais emocionante que seja, não substitui políticas permanentes de formação esportiva.

Fotografias com campeões famosos são recordações valiosas. Equipamentos, treinadores qualificados, competições e assistência aos atletas são investimentos que permanecem depois que as celebridades embarcam de volta para casa.

Seria injusto afirmar antecipadamente que o projeto não produzirá benefícios. Também seria ingênuo garantir que produzirá.

A responsabilidade jornalística exige acompanhar o anúncio, conhecer seus responsáveis, identificar seus financiadores e verificar se haverá compromissos mensuráveis com o desenvolvimento do boxe nacional.

Tyson e Popó possuem prestígio suficiente para atrair atenção internacional. Se desejarem transformar essa influência em um programa consistente de formação de atletas, poderão oferecer uma contribuição importante. Se a iniciativa se limitar à exploração comercial de suas imagens, estaremos diante de mais um empreendimento legítimo de entretenimento, mas não necessariamente de um avanço para o esporte.

O boxe brasileiro já teve campeões extraordinários. O que lhe falta não são fotografias ao lado de lendas, e sim oportunidades para formar novos campeões e permitir que seus profissionais vivam dignamente do próprio trabalho.

No dia 21 de novembro, quando Tyson e Popó subirem ao ringue em São Paulo, certamente receberão aplausos. Merecem-nos por suas histórias.

Mas o aplauso não pode substituir a fiscalização, nem a admiração deve impedir perguntas.

Porque o verdadeiro sucesso desse projeto não será medido pelo dinheiro arrecadado, pelas celebridades presentes ou pela repercussão nas redes sociais. Será medido pelo que restar para o boxe brasileiro quando Tyson deixar o país e as luzes do espetáculo se apagarem.

Apuração: ge/Combate, 4/11/2026; Gazeta Esportiva, 4/11/2026; Sherdog, 4/11/2026; UOL, 29/9/2026. As avaliações sobre interesses comerciais e benefícios esportivos são análise editorial, não acusações de irregularidades.