Lennox Lewis – Mentor, facilitador, generador de esperanza e inspiración

Por James Blears (extraído de WBC News de 15 de Junho de 2026)

El fantástico Lennox Lewis, quien es un gran e histórico Campeón Mundial de Peso Pesado, ha estado retribuyendo a la juventud a través de cursos de verano gratuitos en Jamaica, fomentando la activación física por medio del boxeo, el fútbol, habilidades deportivas generales y cursos de descubrimiento, y en el proceso, motivando a los jóvenes a abrir sus ojos, además de sus mentes y corazones, para vislumbrar y abrazar nuevos horizontes a través de frescas oportunidades.

Estos cursos, que se llevarán a cabo entre el 6 y el 31 de julio, involucrarán hasta a cien jóvenes de entre siete y diecinueve años de edad. Se han realizado con éxito desde 2017. La sede es el Hopewell Sports and Community Center, en la parroquia de Hanover, no muy lejos de Montego Bay. A lo largo de los años, los organizadores y mentores han aprendido junto y a la par de los niños cómo hacer que un verano sea instructivo, activo y también muy divertido, culminando en beneficios duraderos para su mentalidad.

Hay carreras y ejercicios de acondicionamiento físico que desarrollan la disciplina y la constancia de mantenerse firmes, pero el objetivo también incluye charlas que promueven habilidades para la vida con el fin de alcanzar un nivel diferente de sentido común, lógica y paciencia. Lennox aconseja: "Los niños nos dicen: 'Si alguien me insulta, iré a pelear con él'. Les enseñamos que los palos y las piedras podrán romper tus huesos, pero las palabras nunca te lastimarán. No hay razón para pelear, sino para lidiar con la situación de una manera diferente y más madura.

"Muchos niños tienen un solo padre, quien por lo general está trabajando. Los hermanos y hermanas mayores cuidan de los más pequeños. Los niños que vienen con nosotros intentan y hacen cosas que nunca antes habían hecho, y eso les abre los ojos y dicen… 'Oye, puedo hacerlo. Realmente me siento bien conmigo mismo y ahora quiero hacer más'. Esto abre posibilidades a muchas cosas que aún no han probado. Somos modelos a seguir porque hemos estado ahí y hemos hecho eso, como yo mismo, Hasim Rahman y Chris Eubank. Todos hemos recorrido el camino y terminamos en algún lugar porque empezamos en algún lugar, para avanzar y cumplir metas.

"No todos los niños que asisten al campamento de verano se convertirán en boxeadores. Pero las habilidades que aprendan les ayudarán a lo largo de la vida. Intentamos y traemos a personas que tengan un impacto significativo para los niños; también a deportistas jamaicanos que lo han logrado, para que vean que vienen del mismo lugar y de la misma situación. Dumplings y mantequilla para el desayuno; lo mismo que estas estrellas comían hace diez años y lo lograron, por lo que los jóvenes están pasando y experimentando lo mismo que ellos hicieron".

Otros cursos involucran fútbol, habilidades deportivas y descubrimiento. Lennox dice: "El fútbol es otro deporte que los jamaicanos aman. Es el deporte número uno del mundo. También exige disciplina y dedicación. Tienes que trabajar en ello y tienes que creer en ti mismo y, al mismo tiempo, estás descubriendo mucho sobre ti mental y físicamente. Los niños vienen, pero también traen a sus hermanos, hermanas y amigos". Lennox también comenta:

"Esto es algo que hacer durante la temporada de verano. Cuando estaba en Canadá, iba a la YMCA y pasaba todos los días allí. Otros niños que no lo hacían se metían en problemas. Por lo tanto, me di cuenta de que los niños necesitan estar activos durante el verano. Algo que hacer, un lugar a donde ir y haciendo algo positivo".

Coincidentemente, así es como Muhammad Ali comenzó en el boxeo, deambulando por un gimnasio y quejándose enojado con el entrenador y oficial de policía, Joe E. Martin, de que le habían robado su bicicleta y que estaba sediento de venganza, sumamente ansioso por propinar una paliza. El señor Martin calmó al joven Cassius y lo alejó de la idea de las represalias, dirigiéndolo hacia un deporte en el que desarrolló los dones que Dios le dio. El resto es una gloriosa historia.

Lennox menciona una experiencia muy similar, recordando: "Así es como empecé yo también. Estábamos en un baile escolar y les gustábamos a las chicas, pero a algunos chicos no y estaban tratando de pelear con nosotros, pero si lo hubiéramos hecho, nos habrían expulsado. Los invité al gimnasio de boxeo de la policía, y la primera vez no vinieron. Así que en el siguiente baile vi a los mismos tipos y les dije: 'Oigan… debieron haberme entendido mal. Vayan al club de boxeo para que podamos pelear de manera adecuada y justa'. Y no volvieron a presentarse.

"Entonces, de vuelta en el club, el entrenador dijo: 'Quiero que te muevas con este chico'. Era el juego de las traes (tocadas), si es que conocen ese juego. Fue divertido. El chico intentaba golpearme, yo me movía alrededor, intentando ser elusivo, fue realmente divertido y me di cuenta de que podía ser muy bueno en esto, poniéndome en buena forma física y escuchando al entrenador, y eso me ayudó".

OPERACIÓN SHELTER JA

Una crisis y una emergencia sacan lo mejor de los más selectos de nosotros, y notablemente de Lennox, quien ha estado ayudando en la operación de recuperación tras el paso del huracán Melissa, el cual azotó Jamaica el 28 de octubre del año pasado, con vientos con ráfagas de 185 millas por hora. La tormenta de categoría 5 causó daños generalizados, afectando y afligiendo a muchísimas familias.

La respuesta de Lennox fue ayudar de inmediato a lanzar la Operación Shelter JA, recaudando fondos para comprar cincuenta casas prefabricadas chinas especialmente diseñadas para resistir huracanes, las cuales han sido traídas a Jamaica y están siendo instaladas para las familias. Ahora Lennox está solicitando más fondos, manteniendo el impulso para continuar ayudando a más familias en extrema necesidad.

Lennox enfatiza: "Mucha gente perdió sus hogares y eso realmente afectó mucho a los niños. Queríamos traer algunas casas de contenedores para ayudar. Todo el mundo estaba ayudando con comida, pero yo quería hacer algo más, más profundo y más beneficioso para el pueblo jamaicano. Ha ayudado mucho hasta ahora. Y voy a ir la próxima semana para instalar algunas casas. El daño y su presión han afectado especialmente a los niños, al ver a sus padres infelices y desalentados.

"Necesitamos muchas más casas, que están hechas en China y diseñadas para soportar huracanes. Y todavía estamos en la temporada de huracanes en este momento. Los huracanes no van a desaparecer. Siempre van a seguir viniendo y creo que van a empeorar. Cuando dicen categoría cinco, necesitan aumentar eso. Este reciente huracán en Jamaica fue el peor que jamás haya existido. Lo sé porque he pasado por un par de huracanes. En este, el viento fue mucho más poderoso, doblando los soportes metálicos de mi piso y ventanas. Mucha gente perdió techos, ventanas y puertas".

La ayuda está al alcance de la mano, pero se necesita aún más para reconstruir, restaurar la confianza y ayudar a quienes más lo necesitan.