Conheça João Gabriel "Monkey'', cria da Rocinha e revelação do boxe

Fonte: Fala Roça - RJ
Foto: Natti

O atleta João Gabriel Cândido Rocha, conhecido como " Monkey ", de 24 anos, venceu na 5ª edição do Rio Ring. Manteve o título brasileiro dos leves. Em comemoração à vitória, o jovem ganhou uma calorosa carreata na Rocinha, que partiu da localidade Largo das Flores até o Portão Vermelho, no alto do morro.

Monkey segue invicto. O duelo contra o boxeador Gabriel Soares, o "Pretão", foi intitulado como um "show de boxe" e marcado pelas técnicas que o fizeram vencer.
"Foi uma luta árdua para os dois atletas. 10 rounds intensos e ele foi testado ao máximo durante toda luta. O João Gabriel teve um bom preparo e soube colocar em prática tudo que foi treinado. Se continuar nesse ritmo, vai ser difícil alguém tirar o título dele!" disse o espectador Robson Matias.

A luta, realizada em 20 de agosto, no Grajaú Country Club, zona norte do Rio, teve 10 rounds e entrou para a história da 5ª edição do evento, promovido pela Federação Estadual de Esporte Socioeducativo e Pugilismo do Rio de Janeiro (FPERJ).
"Essa foi uma das lutas mais difíceis. O adversário me testou de várias maneiras nos 10 rounds. Até eu revi na internet! E, para quem viu pessoalmente foi impressionante. Estou com a sensação de dever cumprido e que fiz o que meus técnicos me orientaram a fazer", afirmou o campeão.

Cinco dias após a luta, no dia 25 de agosto, o projeto social esportivo UPP Fight , criado pela Unidade de Polícia Pacificadora (UPP) da Rocinha, realizou uma carreata para comemorar a vitória do boxeador. Para Monkey, a recepção da vitória é um reconhecimento resultado de muita dedicação individual e coletiva, orientado pelo professor e servidor público Walmor Silva.

"Subimos a carreata fazendo muito barulho! Teve interação dos moradores, todos que viram a luta, que estavam apoiando, foi bem divertido. A semana toda foi festa para comemorar essa vitória", conta o lutador.

A trajetória de Monkey inspira muitas pessoas na favela da Rocinha. Com 18 anos, João Gabriel começou a praticar boxe e se destacou no esporte, tendo a oportunidade de ir para a Bahia competir no Campeonato Brasileiro Amador. Em seguida, ele foi convidado para conhecer e treinar no projeto UPP Fight, desenvolvido na Rocinha, na Quadra da Cachopa . Não demorou muito para que fosse convocado a subir de nível e disputar duelos no boxe profissional.

"Sempre fui muito ligado ao esporte. Já fiz futebol também, mas quando iniciei no boxe, me identifiquei e estou até hoje. Comecei no amador, fiz algumas lutas e depois pulei para o profissional. Penso em disputar o título mundial junior e o Sul-americano. Esse é o meu sonho e quero viver disso!", confessa o boxeador.

Quem é o campeão?
O campeão João Gabriel é o terceiro filho da Dona Angélica Rocha e irmão de duas gêmeas. Cria da Rocinha, ele é o recordista da academia UPP Fight. Dentro das oito lutas que realizou, efetuou três nocautes e nunca perdeu uma luta, realizando um feito inédito no projeto em que participa.

Além de nocautear no ringue, o atleta enfrenta os desafios da vida aplicando o conhecimento do boxe em seu cotidiano, nocauteando também as barreiras financeiras e aumentando o acervo de potências da Rocinha. Essas barreiras muitas vezes estão ligadas à falta de captação de dinheiro para disputar outros campeonatos fora do estado e do país, que o atleta tanto deseja, restringindo suas oportunidades de crescimento e projeção no cenário esportivo internacional.